HIVE 3D, Eco Material Technologies imprime casas en Texas en 3D

futuro de la construcción

Si bien puede ser cierto que la madre de la invención sea la necesidad, en el mercado actual de startups un factor más importante es la disrupción. Ahí es donde florece HIVE 3D, un líder con sede en Texas en la construcción de casas impresas en 3D ecológicas.

HIVE 3D ya estaba revolucionando la industria de la construcción de viviendas con su sistema de pórtico liviano y su sistema de brazo robótico móvil para imprimir en 3D sus casas, pero dio un gran paso más con su asociación con Eco Material Technologies, con sede en Utah, el principal productor de materiales sustentables de América del Norte. alternativas al cemento.

Juntos, están construyendo las primeras casas impresas en 3D con emisiones casi nulas del mundo. Utilizando la mezcla de cemento de Eco Material llamada PozzoCEM Vite, que tiene un 92 por ciento menos de emisiones que el concreto tradicional y puede fraguar en solo unos minutos, se están enfocando en brindar una solución de vivienda sostenible, rentable y asequible.

"Queremos que nuestros hogares duren 1000 años", dice a InnovationMap Timothy Lankau, director ejecutivo de Hive 3D. “Queremos que los arqueólogos los desentierren y se pregunten qué eran. Quiero decir, si vas al Partenón de Roma, se ve similar hoy a hace 2.000 años porque los materiales son muy estables.

“El hormigón es simplemente un material muy estable. No cambia con el tiempo y por eso también construir con piedra y mampostería es importante para el futuro. Creemos que es más sostenible porque, en última instancia, será mejor en términos de longevidad”.

La misión colaborativa de Eco Material Technologies y HIVE 3D comenzó a través de un deseo mutuo de desarrollar soluciones sostenibles y ecológicas para la industria de la construcción.

"Ambas empresas reconocieron la necesidad apremiante de reducir el impacto ambiental de los materiales y procesos de construcción tradicionales y la necesidad de viviendas asequibles y de alta calidad", dice Grant Quasha, director ejecutivo de Eco Material Technologies. “La asociación entre las dos empresas comenzó cuando Eco Material Technologies se acercó a HIVE 3D para explorar el potencial de incorporar sus materiales ecológicos en la construcción impresa en 3D.

“HIVE 3D reconoció la oportunidad de combinar su experiencia con soluciones de materiales sostenibles. El producto final de esta colaboración es un material de construcción ecológico que se puede imprimir en 3D en diversos elementos estructurales como paredes, pisos y columnas”.

Foto cortesía de HIVE 3D

El primer proyecto completo de HIVE 3D, una casa de 3150 pies cuadrados ubicada en Burton, Texas, se imprimió con un equipo rotativo de solo cuatro personas utilizando PozzoSlag, que reemplaza el 50 por ciento del cemento Portland en el concreto y se ha utilizado en carreteras y puentes. en Texas durante más de una década.

La casa utilizó varias innovaciones que no se habían utilizado antes en una casa impresa en 3D, incluidos diseños de paredes paramétricos, aislamiento de paredes de espuma de hormigón y capas de hormigón pigmentado.

"Nuestro producto es más sostenible porque utiliza tecnología patentada que permite el uso de materiales alternativos para reemplazar el clinker y procesos del cemento tradicional que contribuyen a sus altas emisiones", dice Quasha. “Se estima que la industria del cemento Portland contribuye al 8 por ciento de las emisiones globales anualmente, pero al utilizar las soluciones de reemplazo de cemento de Eco Material Technologies... los constructores pueden disminuir significativamente sus emisiones de carbono sin comprometer el tiempo de fraguado del producto o su resistencia a largo plazo. ".

Cada tonelada de cemento portland sustituida por una tonelada de productos de Eco Material, PozzoSlag o Pozzocem, reduce las emisiones en cerca de una tonelada, explica Quasha.

El proyecto Calais, ubicado en Round Top, Texas, detrás de Halles, un destino de diseño y compras de antigüedades, comenzó a construirse en marzo de 2023 y contará con una colección de pequeñas casas conocidas como casitas, incluidos modelos tipo estudio, de una y dos habitaciones. , que van desde 400 a 900 pies cuadrados.

"Estas pequeñas casas servirán como modelo de vivienda asequible y ecológica en todo el país", afirma Lankau. “Planeamos construirlas a una velocidad y un costo sin precedentes en el espacio de viviendas asequibles.

“En última instancia, queremos construir casas a un precio disruptivo. Queremos integrarnos verticalmente y poner nuestras casas en el mercado con un descuento significativo respecto al mercado dondequiera que estén. Y en términos significativos, estamos hablando de un 20 o 30 por ciento. Ese es nuestro objetivo”.

Foto cortesía de HIVE 3D

HIVE 3D trabajó con CyBe Construction para crear una impresora 3D de construcción móvil y un sistema de mezcla que permite mezclar el mortero de impresión en el sitio, lo que elimina una cantidad significativa de mano de obra y tiempo, lo que significa que esos ahorros pueden trasladarse al consumidor.

"Trabajamos con una empresa llamada CyBe en los Países Bajos para construir un brazo robótico, y ese brazo tiene un alcance de aproximadamente 11 pies y puede recorrer todo el camino en círculo alrededor de sí mismo", dice Lankau. “Entonces, recorre los cimientos de la casa, imprimiendo secciones de la casa a la vez. Entonces, imprimirá una sección, pasará a la siguiente sección e imprimirá la siguiente sección.

"Entonces, en lugar de tener tantos materiales diferentes y tantas características diferentes, personas que hacen todas estas cosas diferentes, tenemos una máquina que solo usa un material e imprime la pared".

HIVE 3D tiene un ingeniero interno que trabaja en todos los problemas estructurales que pueden surgir en los proyectos y les ayuda a construir casas con paredes de concreto monolíticas de un pie de espesor con barras de refuerzo y acero soportadas en ellas.

Según Lankau, sus casas impresas en 3D son a prueba de tornados, huracanes, plagas, balas y prácticamente pueden resistir cualquier cosa gracias a los materiales sostenibles utilizados para construirlas.

"Son a prueba de todo", afirma Lankau. “Sólo por la resistencia natural del hormigón y el acero que utilizamos para crearlos, pueden soportar millones de libras. Entonces, en realidad es un material más resistente que una casa típica. Por un factor de 100. Como dije, es a prueba de balas y tornados. Podrías chocar un auto con él y lo destruiría todo. Quiero decir, es una estructura muy, muy resistente”.

Foto cortesía de HIVE 3D

En el futuro, a HIVE 3D le gustaría seguir innovando y avanzando a pasos agigantados en su tecnología de impresión 3D.

"El objetivo de ciencia ficción aquí, que tal vez sea un objetivo de cinco años, es poder llegar a un sitio, presionar un botón y ver cómo funcionan los robots", dice Lankau. “Queremos ser un importante constructor de viviendas. Entonces, en cinco años, queremos construir muchas casas de manera rápida y asequible y queremos continuar automatizando cada vez más el proceso”.

En este momento, no existe un proceso formal para encargar una casa HIVE impresa en 3D. Los clientes potenciales son dirigidos al sitio web, luego envían una solicitud para construir una casa, pasan por un proceso de selección y, si el proyecto encaja bien, lo incluirán en su cartera.

“Podemos construirlos rápidamente. Sólo es cuestión de llegar hasta ellos”, afirma Lankau. “Probablemente también vamos a realizar algunos desarrollos en Texas para comenzar. También tenemos algunas cosas internacionales que analizaremos el próximo año. Pero ahora mismo, está principalmente en Texas. Construiremos algunos desarrollos y pondremos esas casas en el mercado. Esperamos tener algunos este año y luego una porción mayor el próximo año a medida que tengamos más máquinas funcionando. Estos se anunciarán en nuestro sitio web”.

A medida que HIVE 3D continúa encontrando formas de escalar su modelo de negocios, hay un enfoque láser en la idea cada vez menor del "sueño americano", donde las familias jóvenes pueden comprar su primera casa. Con los crecientes costos de los suministros y la mano de obra, esas familias han quedado fuera del mercado.

"Eso es casi todo en lo que pensamos", dice Lankau. “La propiedad de vivienda y esa parte del Sueño Americano están realmente luchando en este momento porque la brecha de asequibilidad entre lo que gana una persona promedio y lo que cuesta una casa promedio en el mercado es cada vez más amplia.

Según Lankau, hay muchas opciones para abordar la brecha de oferta, pero no hay el mismo número de opciones para resolver el problema de la asequibilidad. Su objetivo es encontrar las mejores formas de generar ahorros de costos reales tanto en la construcción tradicional como en otras tecnologías automatizadas.

“Hace unas tres semanas, llegamos al punto de inflexión en nuestro proyecto actual en el que imprimimos una casita en tres días. El costo de la casa era el que queríamos, que es una cantidad disruptiva menor de lo que se podría hacer tradicionalmente o con cualquier otra técnica de construcción. Y dijimos, está bien, ya hemos avanzado lo suficiente. Tenemos este sistema. Es un sistema escalable. Entonces, ahora estamos reuniendo algo de capital para salir a comprar, construir más máquinas de este tipo y comenzar a realizar estos proyectos de viviendas verdaderamente asequibles. Porque ahí es donde está nuestro corazón. Nuestro corazón está en el lado asequible”.

El proyecto de HIVE 3D en Burton, Texas, aún no está disponible para la venta, pero aparecerá en Airbnb para que los clientes interesados ​​lo experimenten cuando esté terminado.

Además, las unidades Casitas en Round Top se alquilarán a corto plazo para los patrocinadores del festival.

"Con nuestros próximos proyectos iremos directamente al mercado", afirma Lankau. "Y luego venderemos esa casa grande en Burton a finales de este año".